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《Ben Sherman/ベンシャーマン》

シャツで有名なイギリスの老舗ブランドといえば、どうしても王室御用達のような格式高いところばかりに目が行きがちだ。

でも実は、世界のファッション史に多大なる影響を与え、イギリスのユースカルチャーに愛されたカリスマ的なブランドがある。

その名は《ベンシャーマン》。

イギリスのミュージックやカルチャー好きはもちろん、それ以外のファッション愛好家にも知っておいて欲しいブランドだ。

この《ベンシャーマン》は、1963年にイギリスのイングランド南東部に位置する都市、ブライトンにシャツメーカーとして創業した。

この頃は、ロックやポップミュージックをはじめとする英国文化がアメリカ合衆国を席巻した、ブリティッシュ・インヴェイションの真っ只中。

そんな中で生まれた同ブランドは、そのエネルギッシュな新しい風を追い風にして先鋭的なデザインワークを展開し、それまでのイギリスには存在しなかった革新的なデザインのシャツを考案する。

小さな襟がボタンで留められたそのシャツこそ、イギリスにおける最初のボタンダウンシャツが誕生した瞬間だった。

この新しいスタイルのシャツは瞬く間に注目を集め、スモール・フェイセスやザ・フーをはじめとしたモッズシーンを代表するミュージシャン、そしてカーナビーストリートを闊歩するモッズたちに愛用され、一躍モッズ・ブランドの代名詞となる。

ビートルズやローリングストーンズ、オアシスをはじめとする多くのUKロックミュージシャンに愛用されてきたのも有名な話だ。

シャツのデザインも実に多彩で、ハウスチェックを筆頭にギンガムチェックやペイズリー柄、花柄と、幅広いパターンが展開された。

アメリカンブランドには真似できない、《ベンシャーマン》特有のスタイリッシュなシルエットも多くの人々を魅了。

モッズ・ムーブメントを代表するロゴとして知られるターゲットマークをデザインに取り入れているのも特徴の1つだ。

ちなみにこのターゲットマーク、実はラウンデルというイギリス空軍（王立空軍）の国籍マークである。

シャツで名を馳せた《ベンシャーマン》は着実に業績を伸ばし、メンズ、レディス、キッズ、シューズ、時計、小物までラインナップを拡充。

ストリートからビジネスシーンまで幅広く愛用されるブランドとなった。

イギリスのミュージックシーンを代表する偉人たちに愛されたシャツに、一度は袖を通してみたいものだ。